Los animales y el contexto de este lugar han sido replicados en un diorama que se encuentra expuesto y listo para ser visitado por los capitalinos, en el Museo de Historia Natural del Instituto de Ciencias Naturales de la Universidad Nacional (ICN). Janneth Muñoz, profesora del ICN, explica que la investigación comenzó cuando el grupo Evolución y Ecología de Mamíferos Neotropicales, de la Facultad de Ciencias, asesoró en ecosistemas subterráneos a la Corporación Cromatophoro, conformada por biólogos marinos que estaban interesados en participar en una convocatoria audiovisual del canal Discovery Channel.
En la búsqueda de una caverna no explorada, se encontró la de El Guerrero, donde el grupo realizó un trabajo técnico para registrar la fauna y la biota presente en estos ecosistemas. Para ello, se analizó el contexto de su fauna, considerando las especies presentes y su contribución a la dispersión o polinización del lugar.
De esta manera, además del caracol del género Megalobulimus oblongus, se encontraron cerca de seis especies de murciélagos frugívoros (que consumen frutas), que contribuyen a la regeneración de los agroecosistemas, cuando al volar dejan caer sus heces en las que van las semillas de los frutos que consumen. También hallaron nectarívoros (consumen néctar y flores) y hematófagos (consumen sangre de mamíferos).
Otro de los grupos investigados fue la artropofauna (insectos, arañas y cucarrones), principales recicladores de los nutrientes que se encuentran en las cavernas. Dentro de las especies encontradas están los opiliones (artrópodos parecidos a las arañas), organismos de estos ecosistemas subterráneos.
El ave cavernícola o guácharo (Steatornis caripensis) fue otro de los animales que se pudieron identificar en El Guerrero. Se trata de una de las especies dispersoras de semillas más importantes de bosques primarios y secundarios, la cual tiene como característica la capacidad de volar largas distancias.
Según la profesora Muñoz, acabar con estos ecosistemas y con estas rocas podría causar daños a entornos cercanos a las cavernas, pero también a los que se encuentran a miles de kilómetros. El diorama Miguel Antonio Zúñiga, estudiante de octavo semestre de Biología e integrante del grupo estudiantil Evolución y Ecología de Mamíferos Neotropicales, encargado de construir el diorama, explica que esta maqueta, de 1,80 metros de alto y 90 centímetros de largo, contiene diferentes grupos de animales, entre los que se encuentran murciélagos como el Desmodus rotundus, o murciélago vampiro, e invertebrados como ciempiés gigantes.
Según el estudiante, el diorama es una propuesta para usar en los museos, en la que se muestran réplicas de los animales que se están investigando, para que los ejemplares reales que están siendo estudiados no estén sometidos a la constante manipulación y al paso del tiempo que los puede maltratar.
La exposición temporal del diorama podrá ser observada en el Museo de Historia Natural del ICN, de lunes a viernes de 8:00 a.m. a 12:00 m. y de 2:00 p.m. a 5:00 p.m.
+EXCELSIO
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